Während ich in der Küche kochte, hörte ich im Radio eine Werbung für Schokoladenpudding. Der Hersteller behauptete, dass der Verzehr dieses Puddings in die Kindheit zurückversetzt und der Geschmack von Mamas Küche und das unbeschwerte Gefühl dieser Zeit wieder aufleben lässt. Ich musste schmunzeln, was wohl daran lag, dass ich ebenso wie die vermutlich meisten Chinesen, nicht zur Zielgruppe gehöre. Denn wenn wir an Mamas Küche denken, fallen uns oft eher herzhafte Gerichte ein, wie frittierte Tofubällchen, geschmorte Schweinerippchen mit eingelegtem Kohl, gefüllte Pfannkuchen (z.B. Frühlingszwiebel-Pfannkuchen oder Blätterteig-Pfannkuchen), Jiaozi (Teigtaschen) in Varianten mit Chinakohl und Schweinefleisch sowie Schnittlauch-Ei oder sogar Nudeln wie z.B. handgerollte Eiernudeln oder Hackfleisch-Nudelgerichte. Für mich hingegen reichen schon ein gekochtes Ei oder eine Schüssel einfacher Reisbrei aus, um den Geschmack von zu Hause zu wecken.
„Das Land prägt die Menschen.“, sagt in China ein bekanntes Sprichwort. Italienische Pizzabäcker kamen irgendwann einmal auf die Idee einen Teigboden mit Zutaten zu belegen, während man in der chinesischen Küche begann, viele unterschiede Füllungen in den Teigfladen einzuwickeln. Auf der gleichen Basis, dem Weizen, backt man im Westen trockenes Brot, während wir in China (zumeist im Norden- oder Westen des Landes) Weizenmehl häufig zur Herstellung von gedämpften Brötchen (chin: Mantou) oder Nudeln verwenden. Im Gegensatz zu Brot werden Gedämpfte Brötchen, der Name verrät es schon, mit Dampf gegart.
Grundnahrungsmittel werden oft heiß serviert und sind weich, nicht trocken und bröckelig. Und falls es doch einmal etwas Trockenes gibt, wird es immer mit einer herzhaften Brühe oder gebratenem Gemüse serviert. Im Westen werden oft kalte Speisen und mit Eiswürfeln gekühlte, kohlensäurehaltige Getränke konsumiert. In China finden viele Menschen selbst im Sommer das Trinken von heißem Tee erfrischend. Viele Gemüsesorten werden in westlichen Ländern häufig auch roh gegessen, sogar Sellerie, Brokkoli und Pilze. In China wird Gemüse meistens gekocht und warm gegessen, zumindest aber leicht blanchiert, das auch als „Vorgaren“ (chin. duansheng) bezeichnet wird. Natürlich haben wir auch kalte Gerichte, aber diese werden oft zusammen mit einem warmen Gericht serviert. Salatblätter schmecken oft besser, wenn sie als sog. Austernsaucen-Salat (ein schnell gekochtes warmes Gericht namens Haoyou shengcai) zubereitet werden. Unter dem Einfluss der Globalisierung essen heutzutage auch viele junge Menschen Rohkost und trinken kalte Getränke. Aber Chinesen, die vor den 1980er Jahren geboren wurden, oder die mit der traditionellen chinesischen Medizin vertraut sind, bedeutet der Genuss einer warmen Mahlzeit die Milz und den Magen zu wärmen, die Gesundheit und das Wohlbefinden zu fördern. Rund um das Thema Essen haben wir in China auch viele Sprichwörter, wie z.B.: „Iss Rettich im Winter und Ingwer im Sommer.“ Man ist der Ansicht, dass Ingwer besser für die Gesundheit ist, wenn man ihn in den Sommermonaten zu sich nimmt.
Aufgrund unterschiedlicher Ernährungsgewohnheiten nehmen unsere Zungen Geschmacksrichtungen scheinbar unterschiedlich wahr. Meine deutschen Verwandten sagen immer, dass Rosenkohl köstlich sei. Sie wundern sich, dass ich ihn sehr bitter finde. Als ich mich einmal dazu entschloss, beim Backen von Weihnachtsplätzchen etwas mehr Zucker in den Teig zu geben als üblich, sagte mir meine Zunge, dass sie zu süß waren, schon fast klebrig süß. Als ich diese Kekse dann mein Kollegen anbot, sagte einer höflich: „Sie schmecken gut, aber mit etwas mehr Zucker wären sie noch besser geworden.“ Manchmal esse ich unsere traditionellen klebrigen Reisknödel mit roten Datteln, die weich, klebrig-süß sind und ein schönes Heimatgefühl geben. Meine deutschen Freunde hingegen sagen, dass es leider nicht ganz ihr Geschmack sei, mit einem Stück Schokolade darin würden die Knödel jedoch bestimmt besser schmecken…
Der Geschmack von Mamas Küche ist für Menschen aus verschiedenen Ländern sehr unterschiedlich. Selbst für Menschen aus demselben Land und derselben Region kann der Geschmack, den sie mit „Mama“ verbinden, unterschiedlich sein. Welches Gericht erinnert dich an den Geschmack deiner Kindheit?
妈妈的味道
在厨房做饭的时候，广播里传来一个巧克力布丁广告，说是吃了这款布丁，会让人想起妈妈的味道，会再次回到童年，体会一下无忧无虑的孩子的感觉。我笑了，我应该不是目标人群，绝大多数中国人应该不是目标人群，因为我们想到妈妈的味道的时候，常常是什么菜啊，比如豆腐丸子、酸菜炖排骨，或什么饼，葱花饼、千层饼什么的，或什么饺子，比如白菜猪肉饺子、韭菜鸡蛋饺子，甚至什么面，比如手擀鸡蛋面、臊子面等等；而对我来说，一个煮鸡蛋或者一碗白米粥都会让我想起妈妈的味道。
中国有句话，说是“一方水土养一方人”，意大利人在面饼上铺上馅料烤出了披萨饼，而中国人是在面饼里面加馅料，做成各种馅料的馅饼；同样是小麦这种原材料，西方人用它来烤干面包，而我们（常常是北方或西部的中国人）常常用小麦粉做成馒头或面条，跟面包不同的是，馒头是用水蒸气蒸熟的。
在中国主食常常是热的、软的，不是干巴巴的，如果是干巴巴的，那也一定有个咸汤或炒菜搭配着吃。西方人常常吃冷的，喝的是凉的还不够，还要再加冰块，或打入气泡；而对很多中国人来说，即使是夏天，喝热茶才更解暑。在西方很多国家，蔬菜很多都是可以生吃的，甚至芹菜、西兰花、还有蘑菇也可以，而在中国，蔬菜常常要吃热的、熟的，至少稍微焯一下水，也叫断生，当然我们也有凉拌菜，但常常要有个热菜搭配着吃；生菜也要做个蚝油生菜才更有味道，当然现在受全球化的影响，很多年轻人也吃生的、喝凉的，但是对于早于八十年代生的中国人，或者说了解中医的中国人来说，吃一口热乎的，是暖脾胃、是养生、是再舒服不过的，我们也有句话叫“冬吃萝卜夏吃姜”，是的，我们认为姜在夏天吃对身体更好。
由于吃的习惯不同，我们的舌头对味道的感觉也是不一样的，我的德国亲戚们说“抱子甘蓝”很好吃，哪有什么苦味？可是我的舌头却告诉我苦得不行，而且不是一霎那的苦，而是弥漫开来还有余味的苦；当我狠下心来，在面团里多加点儿糖烤出来了圣诞饼干，我的舌头告诉我，太甜了，已经是齁甜了，而我的同事委婉地说，“好吃是好吃，要是再加点儿糖就好了”；我吃着我们的糯米红枣粽子，软软糯糯的香甜可口，缓解了我对家的思念，而我的德国朋友们说，可惜不是我的口味，包进去块巧克力就好了……
妈妈的味道，对于不同国家的人来说，味道有很大的不同，即使是对于同一个国家，同一个地方的人来说，味道应该也是不一样的，对你来说，妈妈的味道是什么味道呢？